Arzobispo de Los Ángeles recuerda el legado de los mexicanos que huyeron de la persecución religiosa

Mons. José Gómez destacó la fe de quienes buscaron refugio en Estados Unidos durante la persecución contra los católicos en México y cómo sus familias contribuyeron a formar la Iglesia de Los Ángeles

El Arzobispo de Los Ángeles, Mons. José Gómez, recordó el legado de los miles de mexicanos que cruzaron la frontera hacia Estados Unidos en busca de refugio durante la persecución religiosa que afectó a los católicos en México a comienzos del siglo XX.



En un artículo publicado en Angelus News con motivo del centenario de la entrada en vigor de la llamada Ley Calles, el prelado, nacido en Monterrey, Nuevo León, recordó las dificultades que enfrentaron los católicos mexicanos durante aquellos años y destacó la huella que dejaron posteriormente en la vida de la Iglesia en Los Ángeles.

La Ley Calles, promulgada durante el gobierno del presidente Plutarco Elías Calles, entró en vigor el 31 de julio de 1926. La legislación estableció restricciones a diversas actividades y ministerios de la Iglesia, sometió a los sacerdotes a un mayor control estatal y limitó el culto público.

Mons. Gómez señaló que durante este periodo fueron confiscadas iglesias, seminarios, conventos y otras propiedades eclesiales, mientras que numerosos templos y edificios religiosos fueron cerrados, profanados o destruidos.

Ante la entrada en vigor de la legislación, los obispos mexicanos suspendieron el culto público en las iglesias del país. El historiador Jean Meyer ha señalado este acontecimiento como uno de los hechos que marcan el inicio de la Guerra Cristera o Cristiada.

Sacerdotes, religiosas y laicos perseguidos

El Arzobispo de Los Ángeles recordó también la violencia sufrida por numerosos católicos durante la persecución.

Según relató, algunos sacerdotes fueron ejecutados por pelotones de fusilamiento e incluso asesinados mientras celebraban la Misa. Las religiosas fueron expulsadas del país y numerosos laicos, incluidos adolescentes, fueron encarcelados, torturados y asesinados.

Mons. Gómez recordó además que muchas víctimas fueron colgadas en postes de telégrafo situados a lo largo de las carreteras.

Sin embargo, destacó que la persecución no consiguió acabar con la fe de los católicos mexicanos. Al recordar su propia infancia en Monterrey, el prelado explicó que creció en una generación posterior a aquellos acontecimientos y que las historias de los mártires seguían presentes en la memoria de los fieles.

Los católicos conocían sus nombres y testimonios y recordaban especialmente que muchos de ellos perdonaron a sus perseguidores y afrontaron la muerte proclamando su fe en Cristo y su amor a la Virgen de Guadalupe.

Una reliquia de la tilma de Guadalupe en Los Ángeles

El Arzobispo de Los Ángeles también destacó la presencia en la ciudad de un fragmento de la tilma de Nuestra Señora de Guadalupe, conservado en una capilla de la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles.

Según explicó, esta reliquia fue entregada en 1941 por el entonces arzobispo de Ciudad de México, el Siervo de Dios Luis María Martínez, al arzobispo de Los Ángeles John J. Cantwell.

Mons. Gómez recordó que Cantwell desempeñó un papel importante en la acogida de los mexicanos que llegaron a Los Ángeles huyendo de la persecución. Junto con los Caballeros de Colón y otras personas, trabajó para ofrecerles refugio y ayudarles a establecerse en la ciudad.

El fragmento de la tilma fue entregado como signo de agradecimiento por la valentía y hospitalidad mostradas hacia aquellos refugiados.

Los refugiados contribuyeron a formar la Iglesia de Los Ángeles

Para Mons. Gómez, la historia de aquellos mexicanos forma parte de la propia historia de la Iglesia local. El prelado señaló que las familias que fueron acogidas en Los Ángeles terminaron convirtiéndose en pilares de numerosas parroquias y comunidades.

Una de las expresiones de esta herencia es la procesión anual de diciembre en honor a Nuestra Señora de Guadalupe, que, según recordó, fue organizada por primera vez en 1931 por familias mexicanas que habían huido de las persecuciones.

El Arzobispo subrayó así la importancia de mantener viva la memoria de quienes dieron testimonio de su fe en medio de la persecución.

Entre los testimonios que recordó se encuentran los de los beatos Miguel Pro y Salvador Huerta, la Sierva de Dios María de la Luz Camacho y San José Sánchez del Río, jóvenes y adultos que forman parte de la memoria de los católicos perseguidos durante aquellos años.

«La memoria cristiana no es nostalgia del pasado»

La conmemoración de los 100 años de la entrada en vigor de la Ley Calles también fue recordada por la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM). En su mensaje conmemorativo, los obispos mexicanos señalaron que «la memoria cristiana no es nostalgia del pasado: es fortaleza para el presente».

En esta misma línea, Mons. Gómez advirtió que la persecución contra los cristianos continúa actualmente en diferentes partes del mundo y recordó la necesidad de valorar y proteger la libertad religiosa.

El prelado concluyó su reflexión encomendando a la Virgen de Guadalupe a los cristianos que sufren persecución y pidiendo que ella les conceda fortaleza, al tiempo que invitó a todos los fieles a vivir con valentía su testimonio de fe en Jesucristo.

«Pidámosle a Nuestra Señora de Guadalupe que ella les proporcione a los mártires de hoy el don de la fortaleza, y que a todos nos conceda la valentía de dar testimonio de nuestra fe en su Hijo», expresó.