El Observatorio para la Libertad Religiosa cumple 20 años defendiendo un derecho fundamental en España

Nacido en 2006 por iniciativa de cuatro amigos, el Observatorio para la Libertad Religiosa y de Conciencia celebra dos décadas de trabajo alertando sobre los ataques a la libertad religiosa, impulsando informes de referencia y llevando este debate a las principales instituciones nacionales e internacionales.

"Ojalá llegara el día en que el respeto a la libertad religiosa hiciera innecesario nuestro trabajo. Hoy, desgraciadamente, ocurre justo lo contrario."

Hace veinte años, cuatro amigos reunidos en el salón de una casa decidieron crear una pequeña asociación con un objetivo muy claro: defender la libertad religiosa en España. Dos décadas después, aquel proyecto se ha convertido en una organización de referencia dentro y fuera del país, cuyos informes son consultados por instituciones nacionales e internacionales y cuya voz está presente en el debate público sobre uno de los derechos fundamentales recogidos por la Constitución. El Observatorio para la Libertad Religiosa y de Conciencia (OLRC) conmemora este año su vigésimo aniversario con la convicción de que su trabajo sigue siendo más necesario que nunca. Así lo afirma su presidenta, María García, quien reconoce que el deseo sería que algún día la organización dejara de ser necesaria, aunque la realidad apunta precisamente en la dirección contraria.

Un proyecto nacido desde la sociedad civil

Cuando el Observatorio comenzó su actividad en 2006 apenas contaba con un pequeño grupo de voluntarios decididos a documentar los ataques contra la libertad religiosa en España. Con el paso de los años, aquel trabajo constante ha permitido que sus estudios sean conocidos por organismos como el Departamento de Estado de Estados Unidos o la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), además de servir como referencia en distintas instituciones españolas.  María García, que se incorporó como voluntaria en 2009 y actualmente preside la entidad, destaca que nunca imaginaron alcanzar el reconocimiento institucional del que hoy disfruta el Observatorio.

Informes que reflejan una realidad cada vez más compleja

Uno de los principales trabajos del Observatorio consiste en la elaboración de informes anuales sobre ataques a la libertad religiosa en España. La evolución de estas publicaciones refleja también el crecimiento del fenómeno que analizan. Mientras el primer informe ocupaba apenas dos páginas, las ediciones actuales se han convertido en estudios mucho más amplios que recopilan y analizan numerosos casos registrados en todo el territorio nacional. El próximo informe, correspondiente a los hechos detectados durante 2025, verá la luz el próximo mes de septiembre.  Desde su creación, la organización ha publicado trece informes y ha desarrollado diversas campañas de sensibilización dirigidas tanto a las instituciones como a la sociedad.

Una labor sostenida únicamente con ayuda privada

El Observatorio subraya que toda su actividad se financia exclusivamente mediante aportaciones privadas. Su presidenta explica que la organización ha renunciado deliberadamente a recibir subvenciones públicas para preservar su independencia a la hora de denunciar cualquier vulneración de la libertad religiosa, con independencia del signo político de quien la promueva.  Actualmente, además de María García como única trabajadora contratada, la entidad desarrolla su labor gracias a una docena de voluntarios y a un comité asesor integrado por especialistas en distintos ámbitos jurídicos y sociales.

Una realidad que preocupa

Durante sus primeros años, el Observatorio recopilaba principalmente noticias aparecidas en los medios de comunicación. Hoy son cada vez más los ciudadanos quienes remiten directamente información, fotografías y documentación sobre posibles vulneraciones de la libertad religiosa, lo que ha permitido ampliar considerablemente el seguimiento de los casos.  Paralelamente, la organización analiza los diarios de sesiones del Congreso, el Senado y los parlamentos autonómicos para estudiar las iniciativas legislativas y los debates relacionados con esta materia.

La libertad religiosa, un reto más allá de España

El Observatorio considera que los desafíos relacionados con la libertad religiosa no afectan únicamente a España. Por ello, una de sus prioridades para los próximos años será reforzar la colaboración con entidades europeas que trabajan en la defensa de este derecho fundamental, convencido de que muchas de las dificultades detectadas presentan características comunes en distintos países del continente.  Su objetivo pasa por fortalecer la cooperación internacional y seguir promoviendo iniciativas que favorezcan el respeto efectivo de la libertad de conciencia y de religión en el ámbito europeo.

Veinte años defendiendo un derecho esencial

Lejos de considerar cumplida su misión, el Observatorio afronta esta nueva etapa con la intención de continuar impulsando investigaciones, campañas de sensibilización y propuestas dirigidas a las instituciones públicas. Para sus responsables, la libertad religiosa constituye uno de los pilares básicos de cualquier sociedad democrática y requiere una vigilancia permanente para garantizar que todas las personas puedan vivir y expresar libremente sus convicciones.



Veinte años después de aquel encuentro entre cuatro amigos, el Observatorio para la Libertad Religiosa y de Conciencia continúa recordando que proteger la libertad de creer, de no creer y de vivir las propias convicciones forma parte del compromiso con la dignidad humana y con una sociedad verdaderamente libre y plural.

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