El naufragio de San Pablo en Malta: un episodio que sigue iluminando la fe, la acogida y la verdadera autoridad

Cada 1 de febrero, Malta revive uno de los acontecimientos más decisivos de su historia cristiana: el naufragio de San Pablo en sus costas. No se trata solo de un recuerdo del pasado, sino de un acontecimiento que continúa ofreciendo lecciones profundas para el presente. Así lo ha subrayado recientemente el Secretario de Estado de la Santa Sede, Cardenal Pietro Parolin, quien viajó a la isla para presidir las celebraciones de este aniversario y conmemorar además los 60 años de relaciones diplomáticas entre la República de Malta y el Vaticano.



El episodio narrado en los Hechos de los Apóstoles, ocurrido alrededor del año 60 d.C., no es únicamente la crónica de un accidente marítimo. Es, sobre todo, una historia de confianza en Dios, de hospitalidad cristiana y de una autoridad que se manifiesta en el servicio. Durante casi tres meses, San Pablo permaneció en el archipiélago maltés, donde predicó el Evangelio, curó enfermos y dejó una huella espiritual que marcaría para siempre la identidad de este pueblo, hasta convertirse en su patrono.

“El naufragio de San Pablo no fue solo un accidente, sino una lección permanente de confianza en Dios, de acogida fraterna y de una autoridad que nace del servicio”.

Una tormenta que reveló la fuerza de la fe

La travesía de San Pablo hacia Roma, donde debía ser juzgado, se vio interrumpida por una violenta tempestad que acabó haciendo naufragar la embarcación en la que viajaba como prisionero. En medio del caos, el Apóstol se convirtió paradójicamente en el verdadero punto de referencia para la tripulación. Según recordó el Cardenal Parolin en su homilía celebrada en la concatedral de San Juan de La Valeta, Pablo no solo calmó a los marineros con palabras de aliento, sino que transmitió una certeza espiritual fundamental: “ninguna vida se perderá, porque Dios es fiel”.

Para el purpurado, este relato contiene una enseñanza profundamente actual.

En un mundo sacudido por incertidumbres, crisis y conflictos, la figura del Apóstol muestra que la auténtica fortaleza no nace del poder humano, sino de la confianza en Dios. San Pablo, aun siendo un prisionero y una persona vulnerable, se convierte en guía y sostén de quienes le rodean. “La verdadera autoridad –señaló el Cardenal– no proviene del control, sino de la credibilidad; no de imponer soluciones, sino de mantenerse fiel en los momentos de prueba”.

Su presencia serena en medio del peligro reveló que la fe no elimina las tormentas, pero sí permite atravesarlas con esperanza. Esta es una de las grandes lecciones que la Iglesia continúa ofreciendo hoy: la certeza de que, incluso en los momentos más oscuros, Dios no abandona a su pueblo.

La hospitalidad: el primer gesto cristiano en Malta

Otro aspecto fundamental del episodio del naufragio es la actitud de los habitantes de Malta ante los náufragos. El relato bíblico destaca que los isleños los recibieron con una hospitalidad “poco común”, ofreciéndoles abrigo y ayuda sin condiciones. Este gesto, según subrayó el Cardenal Parolin, no es un detalle menor, sino un rasgo que ha quedado grabado en el ADN espiritual del país.

“El primer acto cristiano en suelo maltés fue la hospitalidad”, afirmó el Secretario de Estado, recordando que San Pablo llegó como un extranjero y terminó marchándose como padre en la fe de aquel pueblo. Esta acogida generosa transformó un desastre en una oportunidad providencial para la evangelización.

El Cardenal estableció un paralelo claro con la realidad actual. El mismo mar que llevó a Pablo hasta Malta es hoy escenario de nuevas tragedias humanas: migraciones forzadas, desplazamientos, guerras y dramas sociales. Ante ello, la Iglesia está llamada a mantener viva la misma actitud de acogida y misericordia que caracterizó a los malteses de entonces.

“La Santa Sede no pretende calmar todas las tormentas del mundo –expresó–, pero sí busca sostener la convicción de que nadie debe perderse, de que la paz es posible y de que el diálogo nunca es inútil”. En tiempos marcados por el miedo y la fragmentación, la hospitalidad cristiana se convierte en un testimonio profético y necesario.

Autoridad y diálogo al servicio del bien común

La visita del Cardenal Parolin a Malta no tuvo solo un carácter religioso, sino también diplomático. Coincidió con el 60º aniversario del establecimiento de relaciones oficiales entre la Santa Sede y la República de Malta, un vínculo que, según destacó, ha sido un ejemplo de cooperación respetuosa y fructífera.

El purpurado recordó que Iglesia y Estado, cuando reconocen mutuamente su autonomía, pueden trabajar juntos por el bien común. En este sentido, subrayó la importancia de los acuerdos firmados a lo largo de los años en ámbitos como la educación, el matrimonio, los bienes eclesiásticos y la formación.

Estos pactos, explicó, no deben verse simplemente como instrumentos legales, sino como “signos de una confianza construida pacientemente”, expresiones de un deseo compartido de servir a la sociedad con claridad y responsabilidad. Lejos de una relación conflictiva o de imposición, el modelo maltés muestra que es posible una colaboración basada en el respeto, el diálogo y la búsqueda sincera del bien de las personas.

La figura de San Pablo vuelve a aparecer aquí como inspiración. Su autoridad no nació de un cargo ni de un título, sino de su coherencia, de su cercanía y de su entrega. Del mismo modo, toda autoridad –espiritual, pastoral o política– está llamada a ejercerse como servicio y no como dominio.



El naufragio de Malta, ocurrido hace casi dos mil años, sigue hablando al mundo de hoy con sorprendente actualidad. Es un recordatorio de que la fe sostiene en medio de las pruebas, que la hospitalidad transforma la historia y que la verdadera autoridad se construye desde la humildad y la responsabilidad.